Martha Garrett och INFORM

Hade en superintressant föreläsning idag av Martha Garrett som startat företaget INFORM. Där jobbar dom med att utbilda och informera bibliotekarier, akademiker, forskare, läkare o.dyl. i u-länder om hur man söker information. Fantastiskt initiativ eftersom det verkligen verkligen behövs. Hon gav fler exempel som var så talande.

Martha startade företaget efter en speciell händelse. En kvinnlig forskare från Sri Lanka var på besök vid Uppsala universitet (Garrett arbetar här) för att forska. Hon var även chef på universitetet där hon arbetade och under tiden hon var i Sverige var det en manlig kollega som skötte universitetet. De hade mejlkontakt dagligen. Men så helt plötsligt mejlade han inte mer. Inte på två veckor. Kvinnan försökte nå mannen via Garretts internationella telefonlinje (de flesta telefoner på uni är låsta), men det gick inte. Till slut fick hon tag på en sekreterare på universitetet som sa att han var sjuk. Dödssjuk. Han hade diabetes, vilket gick att kontrollera. Men han hade även fått nån sorts blodsjukdom (finns ej i Sverige), vilken det också finns medicin för. Men man kunde inte ta den om man hade diabetes. Så det var många som dog pga. detta. Kvinnan grät och bad Martha om hjälp att leta information, kanske det fanns någon ny medicin? Martha kollade upp det i en medicinsk databas och efter mindre än fem minuter hade hon en lista på mediciner mot den här blodsjukdomen som kunde tas fast man var diabetiker. Kvinnan stirrade på listan och sa att dessa mediciner fanns sedan typ 10 år tillbaka på sjukhusen på Sri Lanka. Man visste alltså inte om att de kunde bota blodsjukdomen och att diabetiker kunde äta medicinen. Läkaren hade sagt att mannen hade ca 2 veckor kvar att leva. Kvinnan faxade listan till sjukhuset där mannen fanns och efter två veckor var han inte död utan helt frisk.

Garrett utbildade forskare och läkare i Ukraina om PubMed, en gratis databas där alla medicinska artiklar läggs ut. Helt plötsligt slutade de att "komma" till utbildningstillfällena och svarade inte på mejl. Martha åkte ner för att se vad som hänt. Där skämdes de och sa att de inte hade råd. Vadå råd?, undrade Martha. Undervisningen är gratis, PubMed är gratis. Nej, vi måste betala för PubMed, sa de. What? De visade på en dator att om man skrev in medline-adressen kom man till en betalningssida. Och vem tror ni tar betalt?, undrade Martha. Ja, the U.S National Library of Health, sa de. Men det var det så klart inte. Det var internetleveratören som (olagligt) tog betalt. Det visade sig att internetleveratören (typ som Ukrainas Telia) i princip ägdes av Ryska Maffian, som så klart drog in massor av cash på att göra så här med en massa databaser och annat.

Ja.. massor av sånna här exempel hade hon. Man bara satt där och förundrades och kände sig helt ignorant. Sånt vi bara tar för givet är helt omöjligt på så många ställen. Det vet vi, men man behöver fan bli påmind om det ofta. Och göra nånting åt det. Tänk så häftigt att jobba på INFORM...